CENTAURAEA MENOR Centaurium erythraea PLANTAS MEDICINALES

Es originaria de la zona del Mediterráneo. Tiene un olor suave y característico que se pierde cuando la planta es desecada. Crece en zonas secas y suelos pobres al lado de los caminos o en los claros de los bosques. Su flor contiene la mayor concentración de sus principios amargos y se abren en cinco pétalos rojizos de unos 8 mm. Los frutos en forma de cápsula contienen semillas muy pequeñas. Las gentes de la antigüedad ya la conocían y utilizaban. Se la cita en algunos textos de Virgilio y de Lutecio donde ya se mencionaba su sabor muy amargo por lo que en esos años se la conocía como hiel de la tierra. Sin embargo el nombre con el que hoy se la conoce proviene del griego kentaureios y se refiere al centauro ser mitológico mitad hombre y mitad caballo. Los egipcios la usaban para curar la hipertensión. Y en textos del siglo V aparece mencionada por sus valores como purgante curar heridas y lavar los ojos. A fines del siglo XIX se la usó en polvos Polvos Portland para tratar de curar la gota. Su sabor es muy amargo debido a la presencia de sustancias como iridoides flavonoides y xantonas en su composición. Es un tónico amargo estomático utilizado generalmente para combatir la pérdida de apetito. Muy útil también contra la alopecia contra los parásitos y la diarrea. Se puede utilizar en modo externo para evitar las infecciones de heridas curar picaduras de víboras y otros animales ponzoñosos. Muchos medicamentos autorizados la incluyen. La industria la ha incluido en la elaboración de vinos licores y bebidas amargas. Actualmente se usa en cosmética para teñir el cabello de amarillo brillante con una duración apreciable. Principios activos: Heterósidos amargos secoiridoides: centapicrina swerciamarina eswerósido genciopicrósido centaurósido. Trazas de flavonoides ácidos fenol-carboxílicos. Trazas de alcaloides: gencianina sales potásicas y magnésicas taninos. Contraindicado con el embarazo y lactancia. Dispepsias hipersecretoras gastritis ulcus gastroduodenal.,

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